Primero que nada, se debe aclarar que los términos “reumas” y “reumatismo” son genéricos para designar varios tipos de síntomas relacionados con el dolor óseo y musculoesquelético; estos han caído en desuso al ser imprecisos. Para este caso, vamos a considerar a las enfermedades articulares como la inflamación de una o varias articulaciones en el cuerpo, y que conllevan dolor intenso y rigidez.

Esta entidad afecta a millones de personas en el mundo y es una de las principales causas de discapacidad en adultos.

Síntomas generales:

• Dolor articular
• Rigidez e hinchazón
• Sensibilidad y enrojecimiento de la piel
• Limitación de la movilidad de la articulación

Sin embargo, se pueden agregar otros síntomas concomitantes, según el tipo de enfermedad articular que se presente. Los más comunes son dos:

• Osteoartrosis: enfermedad degenerativa, en la que se va desgastando el cartílago de las articulaciones; provoca el daño por fricción de los huesos y deterioro de los tejidos y ligamentos que mantienen unida la articulación
• Artritis reumatoide: esta es una enfermedad autoinmune, en la que las propias defensas del cuerpo atacan el revestimiento de la articulación; conduce al daño del cartílago y los tejidos adyacentes.

A pesar de que los síntomas generales son los mismos, ambas enfermedades presentan particularidades que pueden ayudar en el diagnóstico:

Osteoartrosis

1. Afecta con mayor frecuencia articulaciones que soportan peso como rodillas y cadera
2. Suele afectar un solo lado del cuerpo (una sola rodilla, por ejemplo)
3. La sobrecarga o el movimiento aumentan el dolor
4. Hay rigidez matutina que suele durar menos de una hora
5. Aparece comúnmente después de los 50 años
6. Se acompaña de bultos óseos dolorosos en las articulaciones de los dedos (nódulos de Heberden o Bouchard)

Artritis reumatoide

1. Las primeras articulaciones afectadas suelen ser las pequeñas, como las de manos y pies
2. Afecta de forma simétrica las articulaciones (ambos lados del cuerpo)
3. Dolor constante durante el día, que se intensifica después de periodos de reposo
4. Rigidez matutina, más intensa al levantarse y dura más de una hora
5. Puede aparecer en edades más tempranas, entre los 20 y 40 años
6. Se puede acompañar de síntomas generales como fiebre baja, malestar general y pérdida de peso

El diagnóstico y tratamiento de los diferentes tipos de enfermedades articulares, varía según su origen; son enfermedades crónicas y progresivas, que pueden mermar de manera importante nuestra calidad de vida; por ello, es de suma importancia diagnosticarlas a tiempo.

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Referencias:

https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/arthritis/symptoms-causes/syc-20350772

https://www.radiologyinfo.org/es/info/arthritis

https://medlineplus.gov/spanish/arthritis.html