La hepatitis es una inflamación del hígado que puede ser causada por virus, medicamentos, toxinas o enfermedades autoinmunes. Aunque suele asociarse con adultos, los niños también son afectados. Existen varios tipos de virus, clasificados de la siguiente manera:

• A: el más común en el mundo. Se transmite por alimentos y agua contaminados, o por contacto cercano con una persona infectada.
• B: es la novena causa de muerte en el mundo, según datos de la Organización Mundial de la Salud. Se transmite por contacto con sangre y otros fluidos corporales infectados. De 5 % a 10 % de los casos puede evolucionar a cirrosis crónica (daño permanente al hígado).
• C: principalmente transmitida por sangre, a través de personas que se inyectan o comparten agujas, relaciones sexuales sin protección, así como personal de salud expuesto a líquidos corporales. Entre 60 % y 85 % puede evolucionar a cirrosis. Actualmente, no hay vacuna, pero los tratamientos han mejorado significativamente
• D y E: son los tipos menos comunes

Síntomas comunes de la hepatitis

• Ictericia (coloración amarilla de la piel y los ojos)
• Fatiga
• Dolor abdominal
• Pérdida de apetito
• Náuseas y vómitos
• Orina oscura
• Heces blanquecinas

Es importante notar que algunos niños pueden no presentar síntomas visibles, especialmente, en las etapas iniciales de la infección.

La mejor manera de prevenirla incluye:

• Vacunación: las A y B son seguras y efectivas. Es crucial seguir el esquema de vacunación recomendado
• Higiene: lavarse las manos regularmente después de usar el baño y antes de comer
• Seguridad alimentaria: cerciorarse de que los alimentos estén limpios y bien cocidos, y el agua sea apta para consumo
• Evitar el contacto con sangre y fluidos corporales: no compartir objetos personales como cepillos de dientes

La hepatitis en niños y adultos es una condición seria, pero con la prevención adecuada y una detección temprana, los riesgos son significativamente reducidos. La vacunación y las prácticas de higiene son fundamentales para proteger a nuestros pequeños. Ante cualquier síntoma sospechoso, acude al médico de Fundación Best más cercano para un diagnóstico y tratamiento adecuados. / Salud

Referencia:

Guía práctica clínica para el diagnóstico y tratamiento de las hepatitis virales.